La anticoncepción de emergencia es un método que puedes usar si tuviste sexo sin usar anticonceptivos o si tu método anticonceptivo falló. Debes usar la anticoncepción de emergencia tan pronto como sea posible después de haber tenido sexo sin protección.

Las píldoras anticonceptivas de emergencia son diferentes a la píldora abortiva. Si ya estás embarazada, las píldoras anticonceptivas de emergencia no interrumpirán ni dañarán tu embarazo.

La anticoncepción de emergencia también ha sido llamada la "píldora del día después", pero no es necesario que esperes hasta la mañana siguiente a haber tenido sexo sin protección para tomarla.

La anticoncepción de emergencia no debe usarse como un método anticonceptivo regular. Habla con tu médico o enfermera acerca de los anticonceptivos que puedes tomar regularmente para no quedar embarazada. Casi la mitad de todos los embarazos en los Estados Unidos no fueron planificados.¹

En los Estados Unidos, hay dos tipos de PAE aprobadas por la FDA disponibles como anticoncepción de emergencia:^2,3

• ella® (acetato de ulipristal)
• Plan B One-Step® (solo LNG): Plan B One-Step® tiene diversas versiones genéricas. Algunas versiones genéricas comunes incluyen AfterPill™, My Way®, Next Choice One Dose™ y Take Action™.

Las investigaciones demuestran que las píldoras anticonceptivas de emergencia funcionan mayormente al evitar o retrasar la ovulación (la liberación del óvulo del ovario). No tan comúnmente, la anticoncepción de emergencia puede evitar que el espermatozoide fertilice el óvulo si ya ha tenido lugar la ovulación.^4,5 Si un óvulo fertilizado ya se ha implantado en el útero (estás embarazada), las píldoras anticonceptivas de emergencia no interrumpirán ni dañarán tu embarazo.⁶

Considera usar anticoncepción de emergencia si tuviste sexo y:

• No usaste anticonceptivos
• Crees que tu método anticonceptivo falló (consulta la lista en la siguiente sección)

Considera consultar a tu médico para que te recete píldoras anticonceptivas de emergencia o ya tener algún tipo de píldora anticonceptiva de emergencia en tu casa o contigo en caso de que la necesites.

Según el método anticonceptivo que uses, "que no funcione correctamente" tiene diferentes significados.

*Esta cifra puede ser más alta, según cuando se haya salido el DIU y cuánto tiempo haya pasado hasta notarlo.

Depende del tipo de anticoncepción de emergencia que necesites.

• Plan B One-Step® y otras versiones genéricas similares están disponibles para su venta en tiendas sin receta a cualquier persona, de cualquier edad. Si el producto no está a la vista, pide ayuda al farmacéutico.
• Los comprimidos de levonorgestrel (versión genérica de dos píldoras Next Choice® y comprimidos de LNG de 0.75 mg) están disponibles para personas mayores de 17 años, sin necesidad de una receta. Estas marcas se venden en cualquier farmacia.
• ella® está disponible únicamente con una receta de tu médico, enfermera o clínica de planificación familiar.

Para buscar una clínica de planificación familiar de bajo costo que te recete anticoncepción de emergencia, ingresa tu código postal en el buscador de clínicas que hay en esta página.

La anticoncepción de emergencia funciona mejor cuando la usas lo antes posible después de haber tenido sexo sin protección. Aunque no puedas tomarla de inmediato, la anticoncepción de emergencia puede actuar para evitar que quedes embarazada si la tomas dentro de un período de entre tres y cinco días después de haber tenido sexo sin protección. Cuánto tiempo después depende del tipo de anticoncepción de emergencia que utilices.

• Toma Plan B One-Step® o una versión genérica lo antes posible, dentro de los tres días (o 72 horas) posteriores a haber tenido sexo sin protección.
• Para la versión de dos dosis (Next Choice®, comprimidos de LNG de 0.75 mg), toma una píldora lo antes posible dentro de los 3 días posteriores y la segunda, 12 horas más tarde.
• Toma ella® (acetato de ulipristal) lo antes posible dentro de los cinco días (o 120 horas) posteriores a haber tenido sexo sin protección.

Sí, pero los efectos secundarios rara vez son graves. Los efectos secundarios son diferentes según cada mujer y pueden incluir:

• Dolor de cabeza
• Dolor abdominal
• Cansancio (fatiga)
• Mareo
• Náuseas
• Dolor de senos

Los efectos secundarios suelen ser leves y poco duraderos. Tu próximo período menstrual puede anticiparse o retrasarse, y es posible que tengas pérdidas (sangrado leve que sucede entre períodos menstruales).

Tal vez. Investigaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades demuestran que las PAE posiblemente no eviten el embarazo con tanta frecuencia en el caso de las mujeres con obesidad (con un índice de masa corporal, o IMC, de 30 o más) en comparación con las mujeres no obesas.⁹

Averigua tu IMC. Si tu IMC es superior a 30, consulta a tu médico o enfermera acerca de tu riesgo y tus opciones para usar anticoncepción de emergencia.

Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (la ley de atención médica), la mayoría de los planes de seguros cubren las recetas aprobadas por la FDA para anticoncepción de emergencia y anticonceptivos sin costo. Esto incluye Plan B One-Step® y ella®. Ya que puedes comprar Plan B One-Step® o la versión genérica en tiendas y sin receta, llama a tu compañía de seguros para averiguar si tu plan cubre anticoncepción de emergencia de venta libre. Es posible que necesites una receta de tu médico si deseas que tu plan de seguros se haga cargo.

• Si tienes seguro, consulta con tu proveedor de seguro para averiguar lo que incluye tu plan.
• Si tienes Medicaid, quizás tu seguro cubra la anticoncepción de emergencia. La cobertura varía según el estado, así que consulta el programa Medicaid de tu estado para conocer los beneficios.
• Si no tienes seguro, busca una clínica de planificación familiar en tu área. Es posible que obtengas métodos de anticoncepción de emergencia en forma gratuita o a bajo costo.
• Para ver si eres elegible para un seguro de salud a bajo costo o gratuito, visita HealthCare.gov.

Para obtener más información sobre otros servicios cubiertos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, visita HealthCare.gov.

Sí. Tu médico puede darte una receta para que puedas tener anticoncepción de emergencia en tu casa y usarla cuando sea necesario. O bien, puedes comprar algunos tipos de píldoras anticonceptivas de emergencia en una tienda en cualquier momento.

No. No uses Plan B One-Step® (o una versión genérica) ni ella® como tu método anticonceptivo regular. La mayor parte de otros tipos de anticonceptivos aprobados por la FDA, cuando se usan correctamente, son mucho mejores a la hora de evitar embarazos no deseados que las píldoras anticonceptivas de emergencia y suelen costar menos. Además, si bien las píldoras anticonceptivas de emergencia son seguras para usar en casos urgentes, no han sido sometidas a pruebas para comprobar su eficacia como método anticonceptivo regular y no han sido aprobadas por la FDA para este propósito.

Las mujeres sexualmente activas necesitarán usar anticonceptivos para evitar embarazos. El tipo de anticonceptivo que puedes usar con regularidad depende del tipo de anticoncepción de emergencia que tomes.

• Si tomas ella®, no uses anticonceptivos con hormonas (la píldora, parches, anillos intravaginales o un dispositivo intrauterino) durante al menos cinco días después de haber tomado ella. Usarlos en forma conjunta puede hacer que ella® no funcione. En su lugar, usa un condón, un diafragma, una esponja o un capuchón cervical hasta tu próximo período menstrual.¹⁰
• Si tomas Plan B One-Step® (o una versión genérica), puedes comenzar de inmediato o continuar usando un método anticonceptivo regular.

Lee sobre los diferentes tipos de anticonceptivos en nuestra hoja de datos sobre métodos anticonceptivos.

Tal vez. Luego de tomar una píldora anticonceptiva de emergencia, es posible que tu próximo período menstrual llegue antes o después de lo normal. La mayoría de las mujeres tendrán su período menstrual dentro de una semana de la fecha esperada. También es posible que tu período menstrual sea más intenso, sea más leve, tenga pérdidas y sea más o menos doloroso que lo normal.

Si no tienes tu período menstrual después de más de una semana de la fecha esperada o si crees que podrías estar embarazada luego de haber tomado píldoras anticonceptivas de emergencia, hazte una prueba de embarazo para cerciorarte.

No. La anticoncepción de emergencia no te protege contra las ITS (PDF, 187 KB). Para reducir tu riesgo de contraer una ITS, siempre usa condones al tener sexo vaginal, oral o anal.

Consulta a un médico de inmediato si crees que has estado expuesta a una ITS.  Además, también puedes obtener medicamentos para prevenir el VIH, el virus que causa el SIDA.

Si fuiste abusada sexualmente, visita la sala de emergencias del hospital más cercano tan pronto como sea posible. La Línea Nacional de Ayuda Contra el Abuso Sexual, 800-656-HOPE (4673), puede ayudarte a encontrar un hospital cercano donde puedan recolectar evidencia del abuso sexual. Puedes obtener medicamentos para prevenir el VIH y otras ITS, y recibir anticoncepción de emergencia para evitar un posible embarazo.

Para obtener más información sobre la anticoncepción de emergencia, llama a la línea de ayuda de OWH al 1-800-994-9662 o comunícate con las siguientes organizaciones:

• Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), HHS (versión en inglés)
  Número de teléfono: 888-463-6332
• Oficina de Asuntos Públicos, HHS
  Número de teléfono: 240-453-2888
• American College of Obstetricians and Gynecologists
  Número de teléfono: 800-762-2264 x 349 (solo para solicitar publicaciones)
• Planned Parenthood Federation of America
  Número de teléfono: 800-230-7526
• El sitio web sobre anticoncepción de emergencia, Princeton University y la Association of Reproductive Health Professionals

1. Finer, L.B., Zolna, M.R. (2016). Reducción de embarazos accidentales en los Estados Unidos, 2008-2011 (versión en inglés).The New England Journal of Medicine; 374(9):843–52.
2. Administración de Alimentos y Medicamentos. (2013). La FDA aprueba los comprimidos ella™ como anticoncepción de emergencia con receta (versión en inglés).
3. Administración de Alimentos y Medicamentos. (2013). La FDA aprueba el método de anticoncepción de emergencia Plan B One-Step® sin receta para todas las mujeres en edad reproductiva (versión en inglés).
4. Gemzell-Danielsson K., Berger, C., Lalitkumar, P.G. (2014). Mecanismos de acción de la anticoncepción de emergencia por vía oral (versión en inglés). Gynecological Endocrinology 30 (10): 685-687.
5. Gemzell-Danielsson K., Berger C., Lalitkumar, P. G. (2013). Anticoncepción de emergencia: mecanismos de acción (versión en inglés).Contraception; 87(3): 300–308.
6. Administración de Alimentos y Medicamentos. (2015). El fallo de la FDA sobre Plan B: preguntas y respuestas (versión en inglés).
7. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. (2014). Eficacia de los métodos de planificación familiar (versión en inglés).
8. Administración de Alimentos y Medicamentos. (2016). Anticonceptivos: medicamentos que te ayudan (versión en inglés).
9. Curtis, K.M., Tepper, N.K., Jatlaoui, T.C., et al. (2016). Criterios médicos de elegibilidad para el uso de anticonceptivos en los EE. UU., 2016 (versión en inglés). Recomendaciones e informes del MMWR; 65(RR-3):1-104. Apéndice A.
10. Administración de Alimentos y Medicamentos. (2015). ella® (PDF, 398 KB).