Ácido fólico
Hoja de datos sobre el ácido fólico (PDF, 142 KB)
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El ácido fólico es una forma de folato (una vitamina B) que todas las personas necesitan. Si puedes quedar embarazada o ya lo estás, el ácido fólico es especialmente importante. El ácido fólico protege a los bebés por nacer de anomalías congénitas graves. Puedes obtener ácido fólico de vitaminas y alimentos fortificados, como el pan, la pasta y los cereales. El folato se encuentra naturalmente en alimentos como vegetales de hojas verdes, naranjas y frijoles.
El ácido fólico es una forma artificial del folato, una vitamina B. El folato se encuentra naturalmente en ciertas frutas, vegetales y frutos secos. El ácido fólico se encuentra en vitaminas y alimentos fortificados.
El ácido fólico y el folato ayudan al cuerpo a producir glóbulos rojos nuevos y saludables. Los glóbulos rojos llevan el oxígeno a todas las partes de tu cuerpo. Si tu cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos, puedes desarrollar anemia. La anemia ocurre cuando tu sangre no puede transportar suficiente oxígeno a tu cuerpo, lo cual te provoca palidez, cansancio o debilidad. También, si no ingieres suficiente ácido fólico, puedes desarrollar un tipo de anemia llamada anemia por deficiencia de folato.
Todas las personas necesitan ácido fólico para estar saludables. Pero es especialmente importante para las mujeres:
Puedes ingerir ácido fólico de dos maneras.
Todas las mujeres necesitan 400 microgramos de ácido fólico todos los días. Las mujeres que pueden quedar embarazadas deberían ingerir de 400 a 800 microgramos de ácido fólico mediante vitaminas o alimentos que tienen ácido fólico agregado, como por ejemplo el cereal para el desayuno.2 Esto es aparte del folato que obtienes naturalmente de los alimentos.
Puede que algunas mujeres necesiten más ácido fólico todos los días. Mira la tabla para averiguar cuánto ácido fólico necesitas.
Si: | Cantidad de ácido fólico que podrías necesitar a diario2 |
---|---|
Podrías quedar embarazada o estás embarazada | 400-800 microgramos.2 Tu médico puede recetar una vitamina prenatal con mayor cantidad. |
Tuviste un bebé con un defecto del tubo neural (como por ejemplo espina bífida(espina bífida)) y quieres volver a quedar embarazada | 4,000 microgramos. Tu médico puede recetar esta cantidad. Las investigaciones demuestran que tomar esta cantidad puede reducir el riesgo de tener otro bebé con espina bífida.3 |
Tienes un familiar con espina bífida y podrías quedar embarazada | 4,000 microgramos. Tu médico puede recetar esta cantidad. |
Tienes espina bífida y quieres quedar embarazada | 4,000 microgramos. Tu médico puede recetar esta cantidad. Las mujeres con espina bífida tienen mayor riesgo de tener hijos con esta afección. |
Tomas medicamentos para tratar la epilepsia, la diabetes tipo 2, la artritis reumatoide o el lupus | Habla con tu médico o enfermera. Los suplementos de ácido fólico pueden interactuar con estos medicamentos. |
Estás con diálisis por enfermedad de los riñones | Habla con tu médico o enfermera. |
Tienes una afección médica, como enfermedad inflamatoria del intestino o enfermedad celíaca, que afecta la manera en que tu cuerpo absorbe el ácido fólico | Habla con tu médico o enfermera. |
Sí, ciertos grupos de mujeres no ingieren suficiente ácido fólico todos los días.4
No ingerir suficiente ácido fólico puede causar problemas de salud, como anemia por deficiencia de folato y problemas durante el embarazo, tanto en ti como en tu feto.
Si no ingieres suficiente ácido fólico antes y durante el embarazo, tu bebé está en mayor riesgo de sufrir defectos del tubo neural.
Los defectos del tubo neural son anomalías congénitas graves que afectan la columna vertebral, la médula espinal o el cerebro y pueden causar la muerte. Algunos de estos factores son:
Sí. Todas las mujeres que pueden quedar embarazadas necesitan tomar de 400 a 800 microgramos de ácido fólico todos los días, incluso si no tienen planeado quedar embarazadas.2 Hay varias razones para esto:
El folato se encuentra de forma natural en algunos alimentos. Los alimentos que contienen una alta cantidad de folato naturalmente incluyen:
El ácido fólico se agrega a alimentos que son refinados o procesados (no integrales):
Desde 1998, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) exige a los fabricantes de alimentos agregar ácido fólico a panes, cereales, harinas, harina de maíz, pastas y arroz procesados, entre otros granos.9 En el caso de otros alimentos, revisa la etiqueta de información nutricional en el paquete para ver si tienen ácido fólico. La etiqueta también te indicará la cantidad de ácido fólico que contiene cada porción. A veces, la etiqueta dice "folato", en vez de "ácido fólico".
Puedes ingerir suficiente ácido fólico solo a través de los alimentos. Muchos cereales para el desayuno contienen el 100 % de tu valor diario recomendado (400 microgramos) de ácido fólico.
Si estás en riesgo por no ingerir suficiente ácido fólico, tu médico o enfermera puede recomendar que tomes una vitamina con ácido fólico todos los días. La mayoría de los multivitamínicos en EE. UU. tienen, al menos, 400 microgramos de ácido fólico. Revisa la etiqueta del envase para asegurarte. También puedes tomar una píldora que contenga solo ácido fólico.
Si te cuesta tragar pastillas, prueba un producto masticable o líquido con ácido fólico.
Busca "USP" o "NSF" en la etiqueta cuando elijas vitaminas. Estos "sellos de aprobación" significan que las pastillas están fabricadas apropiadamente y tienen las cantidades de vitaminas que dice la etiqueta. Además, asegúrate de que las píldoras no estén vencidas. Si el frasco no contiene la fecha de vencimiento, no lo compres.
Pídele ayuda a tu farmacéutico para elegir una vitamina o píldora que contenga solo ácido fólico. Si estás embarazada y ya tomas una vitamina prenatal a diario, probablemente ingieres todo el ácido fólico que necesitas. Consulta la etiqueta para asegurarte.
Revisa la etiqueta de "información del suplemento" para asegurarte de que estás tomando de 400 a 800 microgramos (mcg) de ácido fólico.2
Sí, muchas personas ingieren suficiente ácido fólico solo a través de los alimentos. Algunos alimentos tienen altas cantidades de ácido fólico. Por ejemplo, muchos cereales para el desayuno contienen el 100 % del valor diario recomendado (400 microgramos) de ácido fólico en cada porción. Consulta la etiqueta para asegurarte.
Es posible que algunas mujeres, especialmente las que podrían quedar embarazadas, no ingieran suficiente ácido fólico a través de los alimentos. Las mujeres afroamericanas y mexicanas-estadounidenses están también en mayor riesgo por no ingerir suficiente ácido fólico todos los días. Habla con tu médico o enfermera sobre si debes tomar una vitamina para ingerir los 400 microgramos de ácido fólico que necesitas todos los días.
La anemia por deficiencia de folato es un tipo de anemia que ocurre cuando no ingieres suficiente folato. La anemia por deficiencia de folato es más común durante el embarazo. Otras causas de anemia por deficiencia de folato incluyen alcoholismo y ciertos medicamentos para tratar las crisis convulsivas, la ansiedad o la artritis.
Los síntomas de anemia por deficiencia de folato incluyen:
Si tienes anemia por deficiencia de folato, tu médico puede recomendarte tomar vitaminas con ácido fólico y comer más alimentos con folato.
Sí, puedes ingerir demasiado ácido fólico, pero solo a través de productos artificiales como multivitamínicos y alimentos fortificados, como los cereales para el desayuno. No es posible ingerir demasiado a través de alimentos que contienen folato naturalmente.
No debes ingerir más de 1,000 microgramos de ácido fólico al día, a menos que tu médico recete una cantidad más alta. Demasiado ácido fólico puede ocultar los signos de deficiencia de vitamina B12, lo cual puede causar daño en los nervios.10
Sí. Las mujeres que ya pasaron por la menopausia aún necesitan 400 microgramos de ácido fólico todos los días para gozar de una buena salud. Habla con tu médico o enfermera sobre cuánto ácido fólico necesitas.
Sí. Conforme a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (la ley de atención médica), todos los planes del Mercado de Seguros Médicos y la mayoría de los otros planes de seguro cubren las píldoras de ácido fólico sin costo alguno para mujeres que podrían quedar embarazadas. Consulta con tu proveedor de seguro para averiguar lo que incluye tu plan.
Para obtener más información sobre otros servicios cubiertos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, visita HealthCare.gov.
Para obtener más información acerca del ácido fólico, llama a la línea de ayuda de OWH al 1-800-994-9662 o comunícate con las siguientes organizaciones:
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La Oficina para la Salud de la Mujer agradece el comentario médico en 2015 por:
Sarah R. Linde, M.D., RADM, Servicio de Salud Pública de EE. UU., oficial jefe de salud pública y administradora adjunta interina de la Healthcare Systems Bureau, Administración de Recursos y Servicios de Salud
Iris R. Mabry-Hernandez, M.D., M.P.H., directora médica, Programa de Fuerza de Tareas de Servicios Preventivos de los Estados Unidos, Center for Evidence and Practice Improvement, Agencia para la Investigación y Calidad de la Atención Médica, Departamento de Salud y Servicios Humanos
Los materiales en estas páginas no tienen restricciones por derecho de autor y se pueden copiar, reproducir o duplicar sin permiso de la Oficina para la Salud de la Mujer en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Se agradece citar la fuente.
Última actualización de la página: 01 de abril de 2019.
El ácido fólico es una forma de folato (una vitamina B) que todas las personas necesitan. Si puedes quedar embarazada o ya lo estás, el ácido fólico es especialmente importante. El ácido fólico protege a los bebés por nacer de anomalías congénitas graves. Puedes obtener ácido fólico de vitaminas y alimentos fortificados, como el pan, la pasta y los cereales. El folato se encuentra naturalmente en alimentos como vegetales de hojas verdes, naranjas y frijoles.
El ácido fólico es una forma artificial del folato, una vitamina B. El folato se encuentra naturalmente en ciertas frutas, vegetales y frutos secos. El ácido fólico se encuentra en vitaminas y alimentos fortificados.
El ácido fólico y el folato ayudan al cuerpo a producir glóbulos rojos nuevos y saludables. Los glóbulos rojos llevan el oxígeno a todas las partes de tu cuerpo. Si tu cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos, puedes desarrollar anemia. La anemia ocurre cuando tu sangre no puede transportar suficiente oxígeno a tu cuerpo, lo cual te provoca palidez, cansancio o debilidad. También, si no ingieres suficiente ácido fólico, puedes desarrollar un tipo de anemia llamada anemia por deficiencia de folato.
Todas las personas necesitan ácido fólico para estar saludables. Pero es especialmente importante para las mujeres:
Puedes ingerir ácido fólico de dos maneras.
Todas las mujeres necesitan 400 microgramos de ácido fólico todos los días. Las mujeres que pueden quedar embarazadas deberían ingerir de 400 a 800 microgramos de ácido fólico mediante vitaminas o alimentos que tienen ácido fólico agregado, como por ejemplo el cereal para el desayuno.2 Esto es aparte del folato que obtienes naturalmente de los alimentos.
Puede que algunas mujeres necesiten más ácido fólico todos los días. Mira la tabla para averiguar cuánto ácido fólico necesitas.
Si: | Cantidad de ácido fólico que podrías necesitar a diario2 |
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Podrías quedar embarazada o estás embarazada | 400-800 microgramos.2 Tu médico puede recetar una vitamina prenatal con mayor cantidad. |
Tuviste un bebé con un defecto del tubo neural (como por ejemplo espina bífida(espina bífida)) y quieres volver a quedar embarazada | 4,000 microgramos. Tu médico puede recetar esta cantidad. Las investigaciones demuestran que tomar esta cantidad puede reducir el riesgo de tener otro bebé con espina bífida.3 |
Tienes un familiar con espina bífida y podrías quedar embarazada | 4,000 microgramos. Tu médico puede recetar esta cantidad. |
Tienes espina bífida y quieres quedar embarazada | 4,000 microgramos. Tu médico puede recetar esta cantidad. Las mujeres con espina bífida tienen mayor riesgo de tener hijos con esta afección. |
Tomas medicamentos para tratar la epilepsia, la diabetes tipo 2, la artritis reumatoide o el lupus | Habla con tu médico o enfermera. Los suplementos de ácido fólico pueden interactuar con estos medicamentos. |
Estás con diálisis por enfermedad de los riñones | Habla con tu médico o enfermera. |
Tienes una afección médica, como enfermedad inflamatoria del intestino o enfermedad celíaca, que afecta la manera en que tu cuerpo absorbe el ácido fólico | Habla con tu médico o enfermera. |
Sí, ciertos grupos de mujeres no ingieren suficiente ácido fólico todos los días.4
No ingerir suficiente ácido fólico puede causar problemas de salud, como anemia por deficiencia de folato y problemas durante el embarazo, tanto en ti como en tu feto.
Si no ingieres suficiente ácido fólico antes y durante el embarazo, tu bebé está en mayor riesgo de sufrir defectos del tubo neural.
Los defectos del tubo neural son anomalías congénitas graves que afectan la columna vertebral, la médula espinal o el cerebro y pueden causar la muerte. Algunos de estos factores son:
Sí. Todas las mujeres que pueden quedar embarazadas necesitan tomar de 400 a 800 microgramos de ácido fólico todos los días, incluso si no tienen planeado quedar embarazadas.2 Hay varias razones para esto:
El folato se encuentra de forma natural en algunos alimentos. Los alimentos que contienen una alta cantidad de folato naturalmente incluyen:
El ácido fólico se agrega a alimentos que son refinados o procesados (no integrales):
Desde 1998, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) exige a los fabricantes de alimentos agregar ácido fólico a panes, cereales, harinas, harina de maíz, pastas y arroz procesados, entre otros granos.9 En el caso de otros alimentos, revisa la etiqueta de información nutricional en el paquete para ver si tienen ácido fólico. La etiqueta también te indicará la cantidad de ácido fólico que contiene cada porción. A veces, la etiqueta dice "folato", en vez de "ácido fólico".
Puedes ingerir suficiente ácido fólico solo a través de los alimentos. Muchos cereales para el desayuno contienen el 100 % de tu valor diario recomendado (400 microgramos) de ácido fólico.
Si estás en riesgo por no ingerir suficiente ácido fólico, tu médico o enfermera puede recomendar que tomes una vitamina con ácido fólico todos los días. La mayoría de los multivitamínicos en EE. UU. tienen, al menos, 400 microgramos de ácido fólico. Revisa la etiqueta del envase para asegurarte. También puedes tomar una píldora que contenga solo ácido fólico.
Si te cuesta tragar pastillas, prueba un producto masticable o líquido con ácido fólico.
Busca "USP" o "NSF" en la etiqueta cuando elijas vitaminas. Estos "sellos de aprobación" significan que las pastillas están fabricadas apropiadamente y tienen las cantidades de vitaminas que dice la etiqueta. Además, asegúrate de que las píldoras no estén vencidas. Si el frasco no contiene la fecha de vencimiento, no lo compres.
Pídele ayuda a tu farmacéutico para elegir una vitamina o píldora que contenga solo ácido fólico. Si estás embarazada y ya tomas una vitamina prenatal a diario, probablemente ingieres todo el ácido fólico que necesitas. Consulta la etiqueta para asegurarte.
Revisa la etiqueta de "información del suplemento" para asegurarte de que estás tomando de 400 a 800 microgramos (mcg) de ácido fólico.2
Sí, muchas personas ingieren suficiente ácido fólico solo a través de los alimentos. Algunos alimentos tienen altas cantidades de ácido fólico. Por ejemplo, muchos cereales para el desayuno contienen el 100 % del valor diario recomendado (400 microgramos) de ácido fólico en cada porción. Consulta la etiqueta para asegurarte.
Es posible que algunas mujeres, especialmente las que podrían quedar embarazadas, no ingieran suficiente ácido fólico a través de los alimentos. Las mujeres afroamericanas y mexicanas-estadounidenses están también en mayor riesgo por no ingerir suficiente ácido fólico todos los días. Habla con tu médico o enfermera sobre si debes tomar una vitamina para ingerir los 400 microgramos de ácido fólico que necesitas todos los días.
La anemia por deficiencia de folato es un tipo de anemia que ocurre cuando no ingieres suficiente folato. La anemia por deficiencia de folato es más común durante el embarazo. Otras causas de anemia por deficiencia de folato incluyen alcoholismo y ciertos medicamentos para tratar las crisis convulsivas, la ansiedad o la artritis.
Los síntomas de anemia por deficiencia de folato incluyen:
Si tienes anemia por deficiencia de folato, tu médico puede recomendarte tomar vitaminas con ácido fólico y comer más alimentos con folato.
Sí, puedes ingerir demasiado ácido fólico, pero solo a través de productos artificiales como multivitamínicos y alimentos fortificados, como los cereales para el desayuno. No es posible ingerir demasiado a través de alimentos que contienen folato naturalmente.
No debes ingerir más de 1,000 microgramos de ácido fólico al día, a menos que tu médico recete una cantidad más alta. Demasiado ácido fólico puede ocultar los signos de deficiencia de vitamina B12, lo cual puede causar daño en los nervios.10
Sí. Las mujeres que ya pasaron por la menopausia aún necesitan 400 microgramos de ácido fólico todos los días para gozar de una buena salud. Habla con tu médico o enfermera sobre cuánto ácido fólico necesitas.
Sí. Conforme a la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (la ley de atención médica), todos los planes del Mercado de Seguros Médicos y la mayoría de los otros planes de seguro cubren las píldoras de ácido fólico sin costo alguno para mujeres que podrían quedar embarazadas. Consulta con tu proveedor de seguro para averiguar lo que incluye tu plan.
Para obtener más información sobre otros servicios cubiertos por la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, visita HealthCare.gov.
Para obtener más información acerca del ácido fólico, llama a la línea de ayuda de OWH al 1-800-994-9662 o comunícate con las siguientes organizaciones:
Este contenido es provisto por la Oficina para la Salud de la Mujer.
Un sitio web del gobierno federal administrado por la Oficina para la Salud de la Mujer en la Oficina del Subsecretario de Salud en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU.
200 Independence Avenue, S.W., Washington, DC 20201
1-800-994-9662 • Lunes a viernes, 9 a.m. a 6 p.m. ET (cerrado en los feriados nacionales).