Los músculos y tejidos de la pelvis soportan los órganos pélvicos como si fueran una hamaca. Los órganos pélvicos incluyen la vejiga, el útero y el cuello uterino, la vagina y el recto, que forma parte del intestino. El prolapso ocurre cuando los músculos y tejidos pélvicos no pueden soportar a estos órganos dado que se han debilitado o dañado. Esto provoca que uno o más órganos pélvicos caigan o presionen dentro o fuera de la vagina.

El prolapso del órgano pélvico es un tipo de trastorno del suelo pélvico. Los trastornos del suelo pélvico más comunes son:

• Incontinencia urinaria (pérdida de orina)
• Incontinencia fecal (pérdida de heces)
• Prolapso del órgano pélvico (debilitamiento de los músculos y tejidos que soportan a los órganos de la pelvis)

Los diferentes tipos de prolapso del órgano pélvico dependen del órgano pélvico afectado. Los tipos más comunes incluyen:

• Vejiga caída (denominada cistocele). Este es el tipo más común de prolapso del órgano pélvico. Ocurre cuando la vejiga cae dentro o fuera de la vagina.
• Rectocele. Ocurre cuando hay un abultamiento en el recto, dentro o fuera de la vagina.
• Útero caído (prolapso uterino). Ocurre cuando el útero sobresale de la vagina. El prolapso uterino se suele asociar con un prolapso del intestino delgado (denominado enterocele), donde parte del intestino delgado sobresale de la vagina.

Aunque es poco común, el prolapso del órgano pélvico también puede ocurrir después de una histerectomía. Cualquier parte de la pared vaginal puede caer, provocando un abultamiento dentro o fuera de la vagina.

Los trastornos del suelo pélvico (incontinencia urinaria, incontinencia fecal y prolapso del órgano pélvico) afectan a una de cada cinco mujeres en los Estados Unidos.¹ El prolapso del órgano pélvico es menos común que la incontinencia urinaria o fecal, pero afecta a aproximadamente un 3 % de las mujeres de los EE. UU.¹ El prolapso del órgano pélvico ocurren más a menudo en mujeres mayores y en mujeres blancas e hispanas que en mujeres jóvenes o de otras razas o grupos étnicos.^2,3

Algunas mujeres desarrollan más de un trastorno del suelo pélvico, como prolapso del órgano pélvico con incontinencia urinaria.

La presión del prolapso puede provocar un abultamiento en la vagina que, a veces, puede verse o sentirse. Las mujeres con prolapso del órgano pélvico pueden sentir una presión incómoda durante la actividad física o sexual.

Otros síntomas del prolapso del órgano pélvico incluyen:

• Ver o sentir un bulto o "algo saliendo" de la vagina.
• Una sensación de presión, incomodidad, dolor o plenitud en la pelvis.
• La presión pélvica empeora al estar de pie o al toser, o con el paso del día.
• Pérdida de orina (incontinencia) o problemas al tener la deposición.
• Problemas al ponerse tampones

Muchas mujeres manifiestan que sus síntomas empeoran en ciertos momentos del día, durante la actividad física o después de estar de pie por mucho tiempo. Habla con tu médico o enfermera sobre tus síntomas.

El prolapso del órgano pélvico ocurre cuando los músculos o tejidos conectores de la pelvis no funcionan como deberían. Los factores de riesgo más comunes son:

• Parto natural, que puede estirar y tensionar el suelo pélvico. Múltiples partos naturales aumentan el riesgo de prolapso del órgano pélvico en la adultez.⁴ Sin embargo, puede sufrir un prolapso incluso si nunca ha tenido hijos o si a tenido un parto por cesárea.
• Presión en el abdomen a largo plazo, que incluye presión por obesidad, tos crónica o distensión, que suele darse durante las deposiciones.
• Dar a luz a un bebé que pese más de 8½ libras⁵
• Envejecimiento. Los trastornos del suelo pélvico son más comunes en mujeres mayores. Aproximadamente el 37 % de las mujeres con trastornos del suelo pélvico tienen entre 60 y 79 años, y cerca de la mitad tiene más de 80 años.¹
• Cambios hormonales durante la menopausia. La pérdida de la hormona femenina estrógeno durante y después de la menopausia puede aumentar el riesgo de sufrir prolapso del órgano pélvico. Los investigadores no saben con exactitud por qué ocurre.⁶
• Antecedentes familiares. Los investigadores están estudiando el papel de la genética en el prolapso del órgano pélvico.

Tu médico hablará contigo sobre tus síntomas y sobre hacer un examen pélvico. Es posible que debas tensarte o toser durante el examen para que tu médico pueda ver si estas acciones provocan el prolapso o la pérdida de orina. Tu médico también puede realizar otras pruebas para ver si puedes vaciar la vejiga en su totalidad cuando vas al baño.

El tratamiento para el prolapso del órgano pélvico depende del tipo de prolapso que tengas, tus síntomas, tu edad, otros problemas de salud y si eres sexualmente activa.

El tratamiento puede incluir uno o más de los siguientes puntos:

• Pesario. Un pesario es un dispositivo descartable que se inserta en la vagina para sujetar los órganos pélvicos. Los pesarios vienen en distintas formas y tamaños. Los pesarios suelen ser el primer tratamiento que probará tu médico.⁷ Ciertos tipos de pesarios pueden tratar tanto el prolapso del órgano pélvico como la incontinencia urinaria.
• Terapia del músculo del suelo pélvico. Tu médico puede mostrarte cómo hacer ejercicios para el suelo pélvico o derivarte a un fisioterapeuta para hacer ejercicios que ayuden a fortalecer los músculos del suelo pélvico. Los ejercicios del músculo del suelo pélvico también pueden ayudar a las mujeres que tienen prolapso del órgano pélvico o incontinencia urinaria.
• Cambio de los hábitos alimenticios. Si tienes problemas intestinales, tu médico puede recomendarte comer alimentos con más fibra. La fibra ayuda a prevenir el estreñimiento y tener que hacer esfuerzo durante la deposición. Conoce más sobre las maneras para tratar la incontinencia fecal.
• Cirugía para sujetar el útero o la vagina. Durante la cirugía, es posible que tu médico utilice los tejidos de tu cuerpo o una malla sintética para reparar el prolapso y formar un soporte para el suelo pélvico. Este tipo de cirugía está recomendada para mujeres sexualmente activas con un prolapso grave de la vagina o del útero. La cirugía para el prolapso se puede realizar a través de la vagina o el abdomen. Tu médico puede usar una malla sintética para reparar el prolapso a través del abdomen. Pero, debido a asuntos de seguridad, la malla ya no se usa para reparar el prolapso a través de la vagina.⁸
• Cirugía para cerrar la vagina. Esta cirugía, denominada colpocleisis, trata el prolapso al cerrar la abertura vaginal. Puede ser una buena opción para las mujeres que no planean tener o ya no tienen coito vaginal.

El uso de la malla para reparar el prolapso del órgano pélvico a través del abdomen es seguro. Pero, debido a asuntos de seguridad, la malla ya no se usa para reparar el prolapso a través de la vagina.⁸

Si tuviste cirugía con una malla para reparar el prolapso del órgano pélvico a través de la vagina, es posible que no necesites hacer nada si no tienes síntomas ni problemas. Habla con tu médico o enfermero si notas algún síntoma o problema, como sangrado o flujo vaginal, dolor pélvico o dolor durante el sexo. 

Obtén más información de la Administración de Alimentos y Medicamentos sobre qué hacer si tuviste este tipo de cirugía.

Los siguientes pasos pueden reducir el riesgo de sufrir un problema en el suelo pélvico: Los siguientes pasos pueden reducir el riesgo de sufrir un problema en el suelo pélvico:

• Mantener un peso saludable o perder peso (si tienes sobrepeso). Las mujeres con sobrepeso u obesidad son más propensas a sufrir problemas en el suelo pélvico.
• Escoger alimentos con fibra. La fibra ayuda a prevenir el estreñimiento y tener que hacer esfuerzo durante la deposición. Prevenir la constipación puede reducir el riesgo de sufrir algunos trastornos del suelo pélvico.
• No fumar. Fumar puede generar tos crónica, que tensiona los músculos del suelo pélvico.

Para obtener más información acerca del prolapso del suelo pélvico, llama a la línea de ayuda de OWH al 1-800-994-9662 o comunícate con las siguientes organizaciones:

• Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD), NIH, HHS
  Número de teléfono: 1-800-370-2943
• Administración de Alimentos y Medicamentos
  Número de teléfono: 1-888-463-6332
• American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG)
  Número de teléfono: 1-800-673-8444
• International Urogynecological Association
  Número de teléfono: 202-733-3234
• Red de trastornos del suelo pélvico
  Número de teléfono: 919-541-6271

1. Nygaard, I., et al. (2008). Prevalencia de los trastornos sintomáticos del suelo pélvico en las mujeres de EE. UU. (versión en inglés). JAMA; 300(11): 1311-1316.
2. Whitcomb, E.L., et al. (2009). Diferencias raciales en el prolapso del órgano pelvico (versión en inglés). Obstetrics and Gynecology; 114(6): 1271–1277.
3. Kudish, B.I., Iglesia, C.B., Gutman, R.E., Sokol, A.I., Rodgers, A.K., Gass, M. et al. (2011). Factores de riesgo para el desarrollo del prolapso en mujeres blancas, hispanas y de color (versión en inglés). Female Pelvic Med Reconstr Surg; 17(2): 80-90.
4. Patel, D.A., et al. (2006). Nacimiento y disfunción del suelo pélvico:un enfoque epidemiológico para la evaluación de las oportunidades de prevención durante el parto (versión en inglés). American Journal of Obstetrics & Gynecology; 195: 23–28.
5. Fonti, Y., et al. (2009). Cambios en el suelo pélvico después del parto (versión en inglés). Journal of Prenatal Medicine; 3(4): 57–59.
6. Sengupta, N., et al. (2013). Evaluación de los riesgos uroginecológicos en mujeres posmenopáusicas (versión en inglés). Expert Review of Obstetrics & Gynecology; 8(6): 625–637.
7. Jones, K.A., et al. (2010). Uso del pesario en el prolapso del órgano pélvico y la incontinencia urinaria (versión en inglés). Reviews in Obstetrics & Gynecology; 3(1). (PDF, 293.16 KB)
8. Administración de Alimentos y Medicamentos. (2019). Implantes de malla quirúrgica uroginecológicos.