Acerca de la sarcopenia

¿Qué es la sarcopenia?

A partir de los 30 años, el cuerpo naturalmente comienza a perder el 3-5% de la masa muscular por década. Estos cambios a menudo se vuelven más notorios a partir de los 60 años. Cuando la pérdida de masa muscular y fuerza empieza a dificultar las actividades cotidianas —como caminar, levantarse o cargar las compras—, puede ser un síntoma de sarcopenia . La sarcopenia es la pérdida gradual de músculo y fuerza que puede ocurrir con el envejecimiento, especialmente en personas que son menos activas físicamente.

¿Quiénes corren riesgo?

La sarcopenia es bastante común. Los estudios sugieren que afecta a alrededor del 10-20% de los adultos mayores, aunque el número real puede ser mayor porque la afección a menudo no se diagnostica ni se trata. A pesar de su impacto, el conocimiento sobre la sarcopenia sigue siendo bajo, y muchas personas no saben cómo reconocerla o manejarla.

Las mujeres pueden tener un mayor riesgo de desarrollar sarcopenia debido a una variedad de factores, incluidos los cambios hormonales que ocurren durante la menopausia. Reconocer los signos de la sarcopenia y tomar medidas para abordarla a tiempo son formas importantes en que las mujeres pueden ayudar a mantener la fuerza, mantenerse independientes y continuar realizando las tareas diarias con facilidad.

Por qué es importante

Varios factores pueden contribuir a la sarcopenia, entre ellos:

• Inactividad física
• Cambios físicos en el cuerpo relacionados con la edad
• Niveles más bajos de hormonas de desarrollo muscular (como las que disminuyen durante la menopausia)
• Reducción de la capacidad para absorber y utilizar proteínas

Debido a estos factores, es más probable que la sarcopenia afecte a los adultos mayores, a las personas con ingresos más bajos y a las personas con peso bajo o sobrepeso.

Signos y síntomas

Los síntomas comunes de la sarcopenia incluyen caídas, debilidad muscular, lentitud al caminar y dificultad para realizar las actividades cotidianas, como levantarse de una silla, destapar un frasco o llevar las compras. Con el tiempo, esta pérdida de fuerza puede conducir a una menor independencia, visitas más frecuentes al hospital, mayores costos de atención médica y un mayor riesgo de caídas, fracturas e incluso la muerte.

Reconocer los síntomas a tiempo y tomar medidas es importante para mejorar los resultados de las personas con sarcopenia. Cuando se notan signos de pérdida muscular, es importante hablar con un proveedor de atención médica para explorar estrategias para mantener la fuerza y la independencia.

Cómo abordar la sarcopenia

Actualmente, no hay ningún medicamento disponible para tratar la sarcopenia. Sin embargo, los hábitos saludables, como la actividad física, pueden ayudar a recuperar la fuerza, mejorar la masa muscular y reducir el riesgo de desarrollar la afección. La combinación de entrenamiento de fuerza o resistencia (una forma de ejercicio en la que los músculos trabajan contra una fuerza, como pesas, bandas de resistencia o peso corporal) y una dieta saludable es clave para aumentar la fuerza y la energía, mejorar la masa muscular y mantener la capacidad de realizar actividades regulares que son importantes para la calidad de vida y la independencia.

Si bien casi cualquier ejercicio es beneficioso para la salud en general, los ejercicios de fuerza y resistencia son especialmente útiles para mejorar la masa muscular y reducir el impacto de la sarcopenia. Este tipo de actividades hacen que los músculos se contraigan, lo que ayuda a mejorar el equilibrio, reduce el riesgo de caídas y apoya la independencia y la confianza.

Es importante hablar con un proveedor de atención médica antes de comenzar una nueva rutina de ejercicios, especialmente para aquellos con afecciones de salud existentes.

Recursos

Para apoyar a las mujeres con sarcopenia o que corren el riesgo de desarrollarla, la Oficina para la Salud de la Mujer de HHS desarrolló recursos que cubren los aspectos básicos sobre la sarcopenia y estrategias comunes para superar o reducir el riesgo de sarcopenia.

¿Qué es la sarcopenia? Esta hoja informativa ofrece un resumen claro sobre la sarcopenia, incluidos sus signos y síntomas más comunes, las formas de controlar la afección y cómo hablar con un proveedor de atención médica sobre las pruebas de detección. Es un recurso útil para cualquier persona que quiera comprender mejor la sarcopenia, ya sea para sí misma o para un ser querido.

Formas de abordar la sarcopenia: Esta hoja informativa comparte formas prácticas de abordar la sarcopenia a través del ejercicio y el trabajo con un proveedor de atención médica. Aprende cómo estas estrategias pueden ayudar a mantener la fuerza muscular, mejorar la movilidad y apoyar el bienestar general con la edad.

Sarcopenia, salud muscular y actividad física reducida: La falta de actividad física y movimiento es uno de los principales factores que contribuyen a la pérdida de masa y fuerza muscular asociada con la sarcopenia. Esta hoja informativa explica cómo el movimiento regular y la actividad física pueden ayudar a reducir el riesgo de sarcopenia o a controlarla. Encuentra consejos para comenzar con nuevas rutinas de ejercicio y mantenerte activa para mantener la salud muscular con la edad.

Sarcopenia y menopausia: Los cambios hormonales durante la menopausia son una parte natural del envejecimiento, pero también pueden aumentar el riesgo de sarcopenia. Esta hoja informativa explica cómo estas dos afecciones están conectadas y explora formas prácticas de controlar ambas para mantener la fuerza, la movilidad y la salud en general.

Entrenamiento de fuerza en casa: El entrenamiento de fuerza es una de las formas más efectivas de controlar la sarcopenia y mantenerse fuerte con la edad. Esta infografía fácil de seguir presenta ejercicios simples que se pueden hacer en inicio para ayudar a desarrollar músculo y apoyar el movimiento diario.