El estudio de prevención de la salud de la mujer más grande jamás realizado - Iniciativa para la Salud de la Mujer​​​​​​​

Algunas de las enfermedades que afectan más habitualmente a las mujeres después de la menopausia son las enfermedades cardiovasculares (principal causa de muerte entre las mujeres estadounidenses¹), el cáncer de mama (segunda causa de muerte entre las mujeres estadounidenses²), el cáncer colorrectal (tercera causa de muerte entre las mujeres estadounidenses³) y la osteoporosis (principal causa de las fracturas óseas entre las mujeres estadounidenses⁴).

En 1991, el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, parte de NIH, lanzó la Iniciativa para la Salud de la Mujer (WHI) para comprender mejor cómo estas enfermedades afectan a las mujeres después de la menopausia y reducir la cantidad de mujeres que desarrollan y mueren a causa de estas enfermedades. Más de 160,000 mujeres posmenopáusicas de entre 50 y 79 años de edad participaron en un estudio de 15 años, uno de los estudios de prevención más grandes relacionados con mujeres en los Estados Unidos.⁵

Los resultados de la WHI en 2002 mostraron que las mujeres posmenopáusicas que toman una combinación de terapia hormonal (estrógeno y progesterona) para los síntomas de la menopausia tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, coágulos e incontinencia urinaria. Si bien las mujeres que utilizan una terapia hormonal combinada mostraron un menor riesgo de sufrir fracturas y cáncer colorrectal, estos beneficios no superaron los riesgos. Como resultado, muchas mujeres dejaron de tomar su terapia hormonal y así redujeron su riesgo de contraer cáncer de mama. Uno de los resultados más importantes de la WHI fue la pronunciada reducción en casos de cáncer de mama en 2003 después de que se presentaron los resultados de la WHI en 2002.⁶ En la actualidad, la FDA recomienda a las mujeres que están bajo una terapia hormonal que tomen la dosis útil más baja posible durante el período de tiempo más corto.⁷

Fuentes

1. CDC, Las principales causas de muerte en las mujeres de los Estados Unidos, 2010 (lista actual) (versión en inglés)
2. NIH, NCI, Panorama del cáncer de mama (versión en inglés)
3. NIH, NCI, Panorama del cáncer colorrectal (versión en inglés)
4. MedlinePlus, Osteoporosis: resumen (en inglés)
5. NIH, NHLBI, Antecedentes y resumen de la WHI (versión en inglés)
6. NIH, NCI, Disminución de la tasa de casos de cáncer de mama relacionada con la reducción del uso de terapias de reemplazo hormonal (versión en inglés)
7. FDA, Menopausia y hormonas: preguntas frecuentes (versión en inglés)