La reconstrucción de seno después de haber tenido cáncer no es adecuada para todas las mujeres; sin embargo, la ley federal protege tu derecho a elegir. La Ley de Derechos sobre la Salud de la Mujer y el Cáncer de 1998 establece que los planes de seguro deben cubrir la reconstrucción en cualquier momento después de una mastectomía médicamente necesaria. Dado que cada vez más mujeres eligen la reconstrucción de seno, es importante que conozcas todas las opciones. Consulta estas preguntas y respuestas comunes sobre la reconstrucción tras el cáncer de mama para obtener la información que necesitas.

¿Dónde puedo hacerme la reconstrucción de seno?

La reconstrucción puede hacerse en el mismo momento que la mastectomía ("reconstrucción inmediata") o con posterioridad ("reconstrucción tardía"). En términos generales, la reconstrucción inmediata tiene los mejores resultados cosméticos con una cicatriz menor. Algunos de los motivos de la elección de la reconstrucción tardía incluyen la preferencia personal, el diagnóstico de cáncer de mama avanzado (etapa III o IV) o cáncer de mama inflamatorio, tratamiento con radiación, o la ausencia de un cirujano plástico reconstructivo en el área.

¿Se pueden salvar los pezones?

Tal vez. Pregúntale a tu médico si eres candidata para una mastectomía con preservación del pezón (NSM), que preserva el pezón y la areola además de toda la piel de la mama. NSM es una opción para las pacientes con cáncer más pequeño ubicado lejos del pezón y la areola. Al combinarla con la reconstrucción de seno inmediata, la NSM tiene resultados cosméticos superiores sin interferir en el tratamiento para el cáncer.

¿Qué debo saber sobre los implantes?

La reconstrucción con implantes es el método más común y puede proporcionar resultados excelentes a las pacientes con mastectomías de buena calidad. Sin embargo, algunas mujeres sienten que con los implantes los senos están más fríos al tacto. La reconstrucción con implantes normalmente se realiza como un procedimiento de múltiples pasos y comienza con expansores de tejido. En ciertos casos puede realizarse en un solo paso ("directo al implante"). La reconstrucción con implantes por lo general requiere una noche de hospitalización y la recuperación puede llevar de tres a cuatro semanas.

Con el tiempo, los efectos secundarios comunes incluyen endurecimiento alrededor del implante debido al tejido cicatrizado (contractura capsular) o formación de pliegues ("ondulaciones" visibles a través de la piel). Los implantes también pueden infectarse, romperse o quedar expuestos a través de la piel, especialmente en pacientes que hacen terapia con radiación. La FDA también recomienda reemplazar los implantes cada 10 años. En la consulta, pregúntale a tu cirujano plástico sobre los posibles efectos secundarios de la reconstrucción con implantes.

¿Tengo otras opciones además de los implantes?

Sí. También puedes ser candidata para la cirugía de colgajo, que implica tomar tejido de una parte del cuerpo (espalda, abdomen, glúteo o muslo) y trasladarlo al seno. Estas cirugías recrean senos blandos, cálidos y "naturales", pero también dejan cicatrices en el área del cuerpo donde se extrajo el tejido. Los tipos más comunes de colgajos se extraen del tejido abdominal del paciente.

¿Qué debo saber sobre la cirugía de colgajo?

Los colgajos que afectan músculo están asociados con cierta pérdida de fuerza, pero la mayoría de los pacientes considera que no interfiere en las actividades cotidianas. Los colgajos abdominales pueden producir un bulto (protuberancia) o hernia, pero son poco comunes después de los procedimientos con preservación del músculo como el colgajo de perforantes de la epigástrica inferior profunda (DIEP) y el colgajo de arteria epigástrica inferior superficial (SIEA). Los procedimientos DIEP y SIEA también permiten la reconstrucción de los nervios que pueden ayudar a recuperar algo de sensibilidad en el seno tras la mastectomía.

Los colgajos requieren una cirugía más extensa que el procedimiento con implantes, una hospitalización más prolongada y un tiempo de recuperación más largo (de cuatro a seis semanas). A diferencia de los implantes, los colgajos no se rompen, filtran ni deben ser reemplazados. La reconstrucción de seno con colgajo tiene un índice de satisfacción muy elevado si la realiza alguien con experiencia, más del 99 % en ciertos centros de alto volumen, pero no todos los cirujanos plásticos ofrecen estos procedimientos más complejos.

Necesito tratamiento con radiación. ¿Qué debo saber?

La mayoría de los cirujanos plásticos recomiendan la reconstrucción tardía si se necesita un tratamiento con radiación después de la mastectomía. Algunos estudios demuestran que los colgajos tienen menos complicaciones que los implantes en pacientes que reciben radiación después de la mastectomía y la reconstrucción inmediata. Cuando se planifica el tratamiento con radiación, la reconstrucción tardía con colgajos tiene un mayor índice de satisfacción del paciente y menores complicaciones que la reconstrucción inmediata con implantes o colgajos.

¿Necesitaré más de una cirugía?

Independientemente del procedimiento reconstructivo, probablemente necesites más de una cirugía para lograr los mejores resultados cosméticos. A menudo se realiza un segundo procedimiento para "perfeccionar" la reconstrucción. Los detalles exactos de esta cirugía de revisión dependerán del tipo de reconstrucción realizada inicialmente por el cirujano, pero puede incluir injerto de grasa, revisión de cicatriz y reconstrucción de pezón.

¿Cuál es la "mejor" opción?

Si bien puedes ser mejor candidata para algunas opciones, no existe la "técnica óptima". La mejor opción es la que más se adapte a tus preferencias, situación y estado de salud general. Si estás interesada en la reconstrucción de seno, consulta con un cirujano plástico certificado por la junta, preferentemente uno que se especialice en reconstrucción de seno. Si es posible, habla con tu cirujano plástico enseguida después del diagnóstico, antes de programar una cirugía para el cáncer, a fin de que se pueda considerar una reconstrucción inmediata.