Las mujeres suelen preguntar: "¿qué es la infertilidad?" Les respondo que infertilidad significa no poder quedarse embarazada después de intentarlo durante un año. También pienso que es importante hacerle saber a las mujeres que la infertilidad es algo común y millones de mujeres tienen problemas para quedar embarazadas o mantener un embarazo.

Por lo general, una mujer debería hablar con su médico sobre las pruebas de infertilidad después de un año de intentar quedar embarazada sin éxito o si ha concebido pero tuvo dos o más abortos espontáneos. Dado que el riesgo de infertilidad aumenta con el pasar de los años, si la mujer tiene más de 35 años, debería realizarse una prueba de infertilidad después de seis meses de intentar quedar embarazada sin éxito.

La infertilidad puede ser consecuencia de problemas en la mujer, el hombre o en la pareja. Para las mujeres, las pruebas buscan responder las siguientes preguntas: ¿tiene óvulos? ¿Los óvulos se liberan del ovario todos los meses (un proceso denominado ovulación)? ¿Las trompas de Falopio se abren para permitir que el óvulo viaje desde el ovario hasta el útero? ¿Tiene útero y existen problemas estructurales en él? ¿Sus hormonas, como la hormona tiroidea, son normales?

Para los hombres, las pruebas determinarán lo siguiente: ¿produce espermatozoides? ¿Los espermatozoides avanzan y son suficientes?

Las pruebas de infertilidad buscan problemas conocidos, pero algunas parejas tienen infertilidad sin explicación. Eso significa que después de hacer todas las pruebas de infertilidad estándar, no podemos encontrar un problema y no entendemos por qué la mujer no puede embarazarse.

Si una mujer descubre que tiene un problema de infertilidad, es aconsejable hablar con un médico, incluso si no está preparada para quedar embarazada de inmediato. Quizás existen medidas que puede tomar para mejorar la infertilidad en el futuro. Si está preparada para concebir, es posible que sea sometida a una prueba para ver si tiene un problema específico que pueda tratarse. Sin embargo, ¡el pronóstico es brillante! Existen muchos tratamientos que se han desarrollado para aumentar las probabilidades de una mujer de quedar embarazada y tener un bebé saludable.

Una vez que una mujer conoce qué le causa infertilidad, puede preguntar sobre las opciones de tratamiento, la tasa de éxito de cada opción y cuánto tardará en quedar embarazada. Podría ser útil para una pareja desarrollar un plan de tratamiento que cubra de cuatro a seis meses dado que la mayoría de las pacientes no quedan embarazadas durante el primer ciclo en que son tratadas. Si tu médico no conoce distintos tratamientos para la infertilidad, podría ser útil trabajar con un endocrinólogo reproductivo, un médico que se especializa en infertilidad.

Existen muchos mitos sobre la infertilidad. Es importante saber cómo funciona el ciclo menstrual y qué pasos forman parte del proceso de quedar embarazada. Aliento a las mujeres a conocer qué factores externos pueden afectar la fertilidad, como la alimentación.

Las mujeres pueden apoyar a otras al hablar entre ellas y compartir recursos sobre la infertilidad, en lugar de dejar que lidien con ello solas.