Tanto para mujeres como para hombres, el síntoma más común de un ataque cardíaco es el dolor o malestar en el centro del pecho. El dolor o malestar puede ser leve o fuerte. Puede durar más que unos minutos, o bien puede desaparecer y regresar.

Cuantos más síntomas tengas, mayor es la probabilidad de sufrir un ataque cardíaco.¹ Además, si ya has tenido un ataque cardíaco, quizás los síntomas no sean los mismos que antes. Incluso si no estás totalmente segura de tener un ataque cardíaco, llama al 911 de inmediato.

Las mujeres son más propensas que los hombres a tener otro síntoma del ataque cardíaco que no sea dolor o malestar en el pecho. Estos síntomas incluyen:

• Dolor de espalda, cuello, mandíbula o garganta
• Indigestión
• Acidez
• Náusea (sentir el estómago revuelto)
• Vómitos
• Fatiga (cansancio) extrema
• Problemas para respirar (falta de aire)

Las mujeres son más propensas que los hombres a sufrir ataques cardíacos que no presentan los síntomas obvios. Se denominan ataques cardíacos silenciosos. Todas las mujeres deberían conocer y hablar sobre sus factores de riesgo para un ataque cardíaco con su médico o enfermero.

Si crees que tú o alguien más puede estar sufriendo un ataque cardíaco, llama al 911 de inmediato. No conduzcas hasta el hospital y no dejes que un amigo lo haga por ti. Quizás necesites ayuda médica en el camino al hospital. Los trabajadores de ambulancia están capacitados para brindarte tratamiento de camino a la sala de emergencias.

Es muy importante llegar al hospital rápidamente. Los tratamientos para la apertura de arterias obstruidas funcionan mejor dentro de la primera hora posterior al comienzo del ataque cardíaco.

Si crees que estás sufriendo un ataque cardíaco, obtén ayuda de emergencia de inmediato. No dejes que nadie te diga que estás exagerando o que esperes. Recibe consejos sobre cómo describir mejor tus síntomas y cómo pedir pruebas que demuestren que estás sufriendo un ataque cardíaco.

Un ataque cardíaco silencioso es un ataque cardíaco que no provoca síntomas obvios. Tu médico puede descubrir un ataque cardíaco silencioso días, semanas o meses después con un examen de electrocardiograma que se utiliza para diagnosticar un problema cardíaco.

Ataque cardíaco silencioso:

• Es más común en mujeres que en hombres
• Puede ocurrirle a mujeres menores de 65 años. Las mujeres más jóvenes que experimentan ataques cardíacos silenciosos sin dolor en el pecho son más propensas a morir que los hombres más jóvenes que los sufren.²
• Las mujeres con diabetes son más propensas a sufrirlos. La diabetes puede cambiar la manera en que sientes dolor, haciéndote menos propensa a notar los síntomas de un ataque cardíaco.³

Para obtener más información acerca de los síntomas de un ataque cardíaco, llama a la línea de ayuda de OWH al 1-800-994-9662 o consulta los siguientes recursos de otras organizaciones:

• Con el ataque cardíaco no hay que arriesgarse: infórmese y actúe con rapidez (versión en inglés) (también disponible en español) - Información del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI, por sus siglas en inglés)
• Ataque cardíaco: conoce los síntomas. Toma medidas. - Una tarjeta de bolsillo del NHLBI

1. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. (2015). ¿Cuáles son los síntomas de un ataque cardíaco?
2. Canto, J.G., Rogers, W.J., Goldberg, R.J., Peterson, E.D., Wenger, N.K., Vaccarino, V., et al. (2012). Asociación entre la edad y el sexo con la presencia de síntomas de infarto miocardial y mortalidad en el hospital (versión en inglés). Journal of the American Medical Association, 307(8): 813-822.
3. Schelbert, E.B., Cao, J.J., Sigurdsson, S., Aspelund, T., Kellman, P., Aletras, A.H., … Arai, A.E. (2012). Prevalence and prognosis of unrecognized myocardial infarction determined by cardiac magnetic resonance in older adults. Journal of the American Medical Association, 308(9): 890–896.