Una entrevista sobre vivir con VIH/SIDA: Maria Mejia
Existe vida y amor después de un diagnóstico de VIH. Este el mensaje que Maria Mejia, una activista y mujer que vive con SIDA, quiere compartir para celebrar el Día Nacional de Concientización sobre el VIH / SIDA en las Mujeres y Niñas (NWGHAAD) el 10 de marzo.
Como embajadora de la NWGHAAD, Maria se une a la Oficina para la Salud de la Mujer para hablar sobre el impacto que tiene el VIH/SIDA en las mujeres y niñas. Porque existen mujeres en todo el país afectadas por el VIH/SIDA, como ella, siente pasión por darle un rostro a la enfermedad. Ofrece ayuda y espera reducir el estigma y aumentar el conocimiento sobre los cuidados preventivos y el tratamiento del VIH/SIDA. Maria habla sobre vivir con VIH/SIDA.
Maria Mejia es coautora de From a Warrior's Passion and Pain, un relato de la vida real sobre su batalla por 25 años contra el VIH / SIDA. Quiere enviar el mensaje de que ella es mucho más que una afección. En la actualidad, Maria vive en Florida con su esposa Lisa. Continua concientizando sobre el VIH/SIDA.
P: ¿Desde cuándo eres VIH positivo?
R: He vivido con VIH por casi 26 años. Me contagié a los 16 y me diagnosticaron a los 18. Tenía 1991. Después de 10 años de no recibir tratamiento y rechazarlo, me diagnosticaron SIDA. También tenía cáncer de útero.
P: Esperaste casi 10 años para comenzar a recibir un tratamiento. ¿Por qué?
R: Tenía miedo y era joven. En ese momento, administraban grandes dosis de AZR [un medicamento contra el VIH también conocido como ZDV, o zidovudina]. Era mi única opción, y querían que firmara una exención de responsabilidad que decía que podía dañar mis órganos internos. Tenía miedo.
Casi muero debido a la decisión de no tomar medicamentos.
P: ¿Por qué decidiste finalmente recibir un tratamiento?
R: Me diagnosticaron SIDA con conteo de células T de 39. También tenía cáncer de útero. Es por eso que decidí tomar medicamentos. Quería vivir. Me dieron un mes de vida si no comenzada a tomar mis medicamentos. Me alegra haber elegido la vida, porque la amo. ¡Era una oruga que se convirtió en mariposa que recorrerá el mundo difundiendo un mensaje de esperanza! Mi misión es simple: dar esperanza a los desahuciados y salvar vidas al compartir mi historia de vida. También he logrado muchas cosas importantes. Tengo al amor de mi vida, Lisa, mi familia y amigos que me aman. Y lo más importante, ¡me amo!
P: ¿Cuál es tu consejo para las mujeres y niñas que recientemente fueron diagnosticadas con VIH?
R: Quiero que comprendan que existe vida después del VIH/SIDA. Las cosas más importantes son amarte a ti misma, tomar tus medicamentos y tener un estilo de vida muy saludable. ¡Yo he llegado muy lejos! Nunca me daré por vencida. Hay que luchar hasta el último aliento. En los días difíciles, sé que mi espíritu es más fuerte que mi cuerpo. Soy un ser humano muy espiritual y esto me ayuda a mantenerme en mi camino.
P: ¿Cuál crees que es la concepción errónea más grande sobre cómo es vivir con VIH/SIDA?
R: ¡La mayor concepción errónea es que vas a morir! ¡Que tu vida se terminó y que nadie te amará por tu afección! Esto está lejos de ser cierto. Puedes vivir una vida plena con VIH/SIDA. Vivo con SIDA, pero ante todo soy una mujer. Simplemente sigue tu plan de tratamiento y no permitas que un virus te defina.
P: Eras joven cuando recibiste el diagnóstico. ¿Tu estado afectó tus relaciones románticas?
R: ¡He sido bendecida! Nunca me han rechazado. Soy honesta, y he aprendido a tener la autoestima alta. También elijo personas que estén informadas sobre la enfermedad. Puedes enseñar a las personas cómo quieres ser tratada. Nunca te conformes.
Soy muy feliz y estoy casada con el amor de mi vida, Lisa. Es mi alma gemela y mi compañera de vida. Hemos estado juntas durante ocho años y medio y ella es VIH negativo.
P: ¿Qué crees que debería ocurrir para reducir la estigmatización asociada con el VIH/SIDA?
R: Las personas deben comenzar a salir del armario del VIH/SIDA. Cuanto más salgamos y mostremos nuestros rostros sin vergüenza, más podremos humanizar esta afección. ¡Basta de vergüenza! ¡Basta de estigmatización!
P: ¿Por qué las mujeres y niñas deben conocer su estado?
R: Las mujeres y niñas deben controlar su salud. Debes conocer tu estado por ti y por la persona con la que te relacionas. Las pruebas te ayudan a tomar el control de tu salud. Si resulta que tienes VIH, puedes recibir un tratamiento y vivir una larga vida. Si el resultado es negativo, puedes tomar medidas para seguir así.
P: ¿Cómo pueden otras personas mostrar su apoyo a las mujeres y niñas que viven con VIH/SIDA?
R: ¡Es importante que las personas nos apoyen y se informen! De esta forma pueden enseñar a sus comunidades y tal vez evitar nuevos contagios. Es mi sueño.
P: ¿Quieren compartir algo más?
R: Me honra ser una de las mujeres elegidas para ser embajadora de NWGHAAD 2015. Mi misión en la vida es simple: dar esperanza a los desahuciados y evitar nuevos contagios. Juntas, podemos trabajar para poner fin a la estigmatización y evitar nuevos contagios. ¡Recomiendo a todas las personas con VIH/SIDA que tomen sus medicamentos y usen preservativo!
Recuerden, somos más que un virus. El VIH/SIDA no es una condición moral, es una condición humana.