Al acercarte a la menopausia, puedes experimentar cambios en tu vida sexual. Algunas mujeres dicen que disfrutan más del sexo. Otras, que no piensan con frecuencia en el sexo o que no o disfrutan tanto como antes. Los bajos niveles de hormonas luego de la menopausia hacen que los tejidos de la vagina sean más finos o secos. Existen tratamientos para aliviar tus síntomas.

¿Qué efectos tendrá la menopausia en mi vida sexual?

La menopausia puede efectuar cambios en tu vida sexual, o bien es posible que no notes ningún cambio. Estos son algunos cambios posibles:

• Los niveles de hormonas más bajos pueden hacer que los tejidos de la vagina sean más finos y secos. Esta afección, llamada atrofia vaginal, puede causar incomodidad o dolor durante la relación sexual.
• Los niveles de hormonas más bajos pueden disminuir tu libido. Quizás tardes más en excitarte.
• Los sudores nocturnos pueden perturbarte mientras duermes y hacerte sentir cansada.
• Los cambios emocionales pueden hacerte sentir estresada o irritable.

Perder el interés en el sexo a medida que envejeces no es una afección médica que necesite tratamiento. Pero si estos cambios en tu salud sexual te preocupan, habla con tu proveedor de atención médica para conocer formas de ayudarte, como tratamientos para aliviar la sequedad vaginal.

¿Qué puedo hacer para mejorar mi salud sexual antes y después de la menopausia?

Puedes tomar medidas para mejorar tu salud sexual durante la perimenopausia, el período previo a tu último período menstrual, y después de la menopausia:

• Mantente activa. La actividad física puede incrementar tus niveles de energía, mejorar tu estado de ánimo y mejorar tu imagen corporal. Todos estos factores pueden ayudarte a aumentar tu interés en el sexo.
• No fumes. Los cigarrillos pueden reducir el flujo sanguíneo hacia la vagija y reducir los efectos del estrógeno. Esto puede hacer difícil alcanzar la excitación.
• Evita el alcohol y otras drogas. Pueden hacer más lenta la respuesta de tu cuerpo.
• Ten relaciones sexuales más a menudo. Si decides tener relaciones sexuales, esto puede incrementar el flujo sanguíneo hacia la vagina y ayudar a mantener los tejidos saludables.
• Tómate el tiempo para excitarte durante la relación sexual. La humedad causada por la excitación protege los tejidos y permite que el sexo sea más cómodo.
• Practica ejercicios para el suelo pélvico. Estos pueden aumentar el flujo sanguíneo hacia la vagina y fortalecer los músculos que participan del orgasmo. Aprende más sobre los ejercicios para el suelo pélvico (Kegel).
• Evita el uso de productos que irritan tu vagina. Los baños de espuma y los jabones fuertes pueden causar irritación. Consulta a tu proveedor de atención médica si tienes picazón vaginal o irritación, ya que puede ser signo de una infección.

Consulta a tu proveedor de atención médica sobre los productos disponibles para mejorar tu deseo sexual si el bajo interés en el sexo te resulta preocupante. La flibanserina y la bremelanotida están aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) para tratar el trastorno del deseo sexual hipoactivo generalizado adquirido (TDSH) en mujeres premenopáusicas. Estos medicamentos tienen algunos efectos secundarios graves, así que habla con tu proveedor de atención médica para saber si uno de estos medicamentos es adecuado para ti. Algunas mujeres también prueban píldoras o cremas con la hormona masculina testosterona, o productos similares. La FDA no ha aprobado estos productos para tratar la baja libido. Habla con tu proveedor de atención médica sobre los beneficios y riesgos de tomar cualquier medicamento.

¿Cómo puedo tratar la sequedad vaginal?

En el caso de sequedad vaginal que causa leves molestias durante el sexo:

• Usa un lubricante vaginal de base acuosa de venta libre cuando tienes relaciones sexuales.
• Prueba un humectante vaginal de venta libre para ayudarte a incrementar la humectación. Es posible que debas usarlo con frecuencia.

Si experimentas una sequedad vaginal más severa, tu proveedor de atención médica puede recetarte medicamentos tópicos que se aplican directamente en la vagina para mejorar la humedad y la sensibilidad. Algunos de ellos son:

• Cremas con estrógeno para la vagina
• Comprimidos o anillos intravaginales de estrógeno
• Un medicamento no hormonal llamado ospemifeno

Habla sobre tus síntomas y problemas de salud personal con tu proveedor de atención médica para decidir si una o más opciones de tratamiento son las adecuadas para ti.

¿Cómo puedo hablar con mi pareja acerca de la menopausia y el sexo?

Hablar con tu pareja sobre tus inquietudes puede fortalecer tu relación. Envejecer y los problemas de salud crónicos, como enfermedad cardíaca o diabetes, pueden afectar tu salud sexual y cómo te sientes acerca del sexo. Algunos temas sobre los que podrías hablar son:

• Qué se siente bien y qué no
• Momentos en los que te sientes más relajada
• Qué posiciones son más cómodas
• Si necesitas más tiempo para excitarte que antes
• Preocupaciones que puedas tener sobre cómo está cambiando tu aspecto
• Formas de disfrutar de una conexión física que no sea la penetración vaginal, como por ejemplo el sexo oral o un masaje

Quizás desees tener en cuenta consultar con un terapeuta o sexólogo en terapia individual o de pareja si los cambios en tu vida sexual te molestan.

¿Aún debo seguir las prácticas de sexo seguro después de la menopausia? 

Sí, aún debes continuar con el uso de condones después de la menopausia si no estás en una relación monógama. En una relación monógama, tú y tu pareja solo deben tener relaciones entre sí y con nadie más. Además, ambos se han hecho la prueba de infecciones de transmisión sexual (ITS) antes de tener relaciones sexuales sin condón.

Cuando se mantienen relaciones sexuales, los preservativos son la mejor alternativa para prevenir una ITS. Debido a que los hombres no necesitan eyacular (terminar) para transmitir o contagiarse con algunas ITS, asegúrate de que se ponga un condón antes de que el pene entre en contacto con la vagina, la boca o el ano. Después de la menopausia, es posible que tengas más chances de contraer una ITS por tener sexo sin usar condón. La sequedad o irritación vaginal es más común después de la menopausia. Y esto puede causar pequeños cortes o desgarros durante el acto sexual, que incrementa tus posibilidades de contraer una ITS.

Conoce más maneras de prevenir las ITS.