Ellen S. Rome, MD, MPH
Directora, Center for Adolescent Medicine, Cleveland Clinic Children's Hospital
Profesora de Pediatría, Cleveland Clinic Lerner College of Medicine en la Case Western University

El verano pasado, me pidieron que escribiera un artículo sobre perspectivas para Advances in Nutrition. ¿El tema? La película "Barbie", que en su momento fue el mayor éxito de taquilla y desde entonces ha recaudado más de 1.4 mil millones en todo el mundo tras su estreno en pleno verano en julio de 2023. Se sabía que la Barbie del pasado promovía la dismorfia corporal, lo que imprimía en las niñas un ideal corporal poco realista que podría atormentarlas para siempre. Esa Barbie tenía una figura imposible, que en proporciones de tamaño natural mediría 5' 9", pesaría 110 libras, tendría un busto de 39 pulgadas, una cintura de 18 pulgadas, caderas de 33 pulgadas y una talla de zapato 3. La figura de Margot Robbie en la película "Barbie" puede parecer igualmente imposible para el resto de nosotros, pero para mi sorpresa, la película tenía suficientes características redentoras para ser digna de un artículo y ahora digna de un blog.

Crecí con Barbie. Apreciaba que ella pudiera hacer o ser cualquier cosa, y lo confieso, también quería ser rubia y de ojos azules, como Barbie y casi todas las princesas de Disney de mi infancia. Me pareció un poco extraño que nunca mencionara a ningún padre, un hecho que mis hijos también notaron cuando leímos libros de Barbie juntos. Cuando entré a la fuerza laboral y llegué a la alta dirección como jefa adjunta de Personal en la Cleveland Clinic, usé mis tacones de Barbie, lo que me dio 3 pulgadas de altura y la confianza para vivir la seriedad esperada de ese nuevo rol. Años más tarde, me esfuerzo por estirar esos tendones tensos del talón, así como la conciencia de los padres y los jóvenes sobre las elecciones, impulsadas por los medios o no, que afectan la salud y el bienestar.

Pasemos a la película, que provocó risas y lágrimas entre nuestro grupo de médicos de Medicina para Adolescentes que la vieron juntos. Greta Gerwig capturó perfectamente cómo las niñas experimentan a Barbie. Se despierta, se da una ducha imaginaria (permanentemente de puntillas, ya que sus talones permanecen elevados con o sin zapatos) y toma un desayuno imaginario antes de flotar hacia su auto, como si las manos de una niña la hubieran llevado allí. ¿Y el fingir comer? Ay, ese podría ser un momento de THINspiration (inspiración de delgadez) para todos nuestros pacientes que restringen la ingesta de manera inapropiada. Otro problema tuvo que ver con el conspicuo consumismo de la Casa de los Sueños de Barbie; su auto, accesorios y joyas, todos productos reconocibles del pasado de la infancia. Barbie se ve obligada a emprender un viaje de héroe para descubrir qué le pasa: ¡se le habían caído los talones y eso podría llevarla (jadeo) a un futuro con celulitis! Estas referencias se entregaron nuevamente con una sincronización perfecta y cómica, pero ese mensaje aún está listo para una asimilación instantánea por parte de mis pacientes con problemas de imagen corporal. Aunque las innumerables Barbies de la película tenían varias formas y tamaños, no se encontraba ningún Ken obeso y la mayoría de los personajes tenían proporciones bastante perfectas, incluso los supuestamente humanos. A la Barbie rara, interpretada por Kate McKinnon, se la valora pero se la aísla. La teoría del aprendizaje social sugeriría que estos mensajes subliminales no pasan desapercibidos para el espectador.

Sin embargo, los mensajes implícitos y explícitos tenían muchas características redentoras. El discurso de América Ferrera, como Gloria, se ha citado mucho. Ella habla directamente con Barbie e indirectamente tanto con su hija como con todos nosotros, los espectadores (y lectores).​​​​​​​ Lo cito en su totalidad aquí, en caso de que te lo hayas perdido o desees leerlo minuciosamente:

• "Es literalmente imposible ser mujer. Eres tan hermosa y tan inteligente, y me mata que no creas que eres lo suficientemente buena. Como si siempre tuviéramos que ser extraordinarias, pero de alguna manera, siempre lo estamos haciendo mal.
• Tienes que ser delgada, pero no demasiado delgada. Y nunca puedes decir que quieres ser delgada. Tienes que decir que quieres estar sana, pero también tienes que estar delgada. Tienes que tener dinero, pero no puedes pedir dinero porque eso es grosero. Tienes que ser una jefe, pero no puedes ser mala. Tienes que liderar, pero no puedes aplastar las ideas de otras personas.
• Se supone que te encanta ser madre, pero no hables de tus hijos todo el maldito tiempo. Tienes que ser una mujer de carrera, pero también estar siempre pendiente de otras personas. Tienes que responder por el mal comportamiento de los hombres, que es una locura, pero si lo señalas, te acusan de quejarte.
• Se supone que debes mantenerte bonita para los hombres, pero no tanto como para tentarlos demasiado o amenazar a otras mujeres porque se supone que eres parte de la hermandad. Pero siempre destaca y siempre sé agradecida. Pero nunca olvides que el sistema está amañado. Así que encuentra una manera de reconocer eso, pero también sé siempre agradecida.
• Nunca hay que envejecer, nunca ser grosera, nunca presumir, nunca ser egoísta, nunca caer, nunca fallar, nunca mostrar miedo, nunca salirse de la raya. ¡Es muy difícil!
• ¡Es demasiado contradictorio y nadie te da una medalla o dice gracias! Y resulta que, de hecho, no solo lo estás haciendo todo mal, sino que además todo es culpa tuya.
• Estoy tan cansada de verme a mí misma y a todas las demás mujeres enredándose en nudos para gustarle a la gente. Y si todo eso también es cierto para una muñeca que solo representa a mujeres, entonces ni siquiera lo sé".

Este discurso capturó la esencia positiva de la película "Barbie", su columna vertebral que impulsa la trama y lo que hacen y dicen sus personajes. Se deleita con los temas del amor al cuerpo y la autoaceptación que chocan con las expectativas poco realistas de la sociedad para las mujeres al mismo tiempo que destaca cómo el patriarcado social normativo puede impactar negativamente tanto a mujeres como a hombres. La película anima a todas las personas a ser lo que quieren ser, un mensaje de empoderamiento principalmente femenino que la teoría del impacto social llama "La brecha de los sueños". El capitalismo puede revitalizarse cuando los bienes y servicios proporcionan ganancias e impacto positivo y la película "Barbie" representa esta lente: una película taquillera que genera ingresos que impulsa las ventas de Barbie y transmite mensajes de empoderamiento de las mujeres diseñados para ayudar al mundo a evolucionar. La película aborda temas oscuros, y la depresión de Gloria en el mundo real provoca los pies planos de Barbie y su impulso de autoconocimiento. El discurso de Gloria sirve como un puente hacia el respeto amoroso y la conexión entre Gloria y su hija adolescente, así como un poderoso comentario sobre cómo el patriarcado actual limita a las mujeres en todas las áreas y tampoco hace un gran trabajo para empoderar o iluminar a los Ken.

Mi parte favorita de esta película, que comenzó incluso antes de haberla visto, es la oportunidad de enseñar alfabetización mediática en vivo a pacientes y familias. El verano pasado empecé a preguntar: "¿Viste la película "Barbie"? ¿Qué te pareció?" De manera abrumadora, mis pacientes emitieron los mismos mensajes de empoderamiento femenino y, para mi sorpresa, positividad corporal. Aprecié especialmente la respuesta de un paciente masculino trans de 14 años, que ha vivido como un niño durante años, ante su familia, amigos, escuela y comunidad. Le encantó especialmente el tema madre-hija y "cómo aprendieron a ver y apreciar las fortalezas de cada una", una respuesta que conmovió tanto el corazón de su madre como el mío. Si nos preocupáramos por reflexionar en escuchar-preguntar y escuchar más. podríamos saber los mensajes que reciben nuestros hijos, validar sus respuestas auténticas y quizá ayudar a echar una luz en lo positivo que puedieran lograr o perder.

La película "Barbie" genera amplio material para la reflexión y la aclaración de valores. Cuando le pregunté a mi hijo de 26 años qué pensaba, me dijo: "El mensaje de la película 'Barbie' es que todos deberían tomarse el tiempo para descubrir quiénes son y qué los hace felices, ya que no pueden vivir la vida intentando encajar en las expectativas de los demás. Y todas las niñas tienen que ver a un ginecólogo". Desde la perspectiva de esta médica de Medicina para Adolescentes, ¡su respuesta es acertada!

Referencias

1. Rome ES. Perspective: Barbie: ¿alimento para el alma o nostalgia fantasiosa? (versión en inglés) Adv Nutr. Se publicó en línea en febrero de 2024:100182. doi:10.1016/j.advnut.2024.100182
2. Steinhauer J. Deconstruyendo la desproporción de Barbie (versión en inglés). Se publicó el 5 de julio de 2013. Se accedió el 15 de febrero de 2024. https://hyperallergic.com/74913/deconstructing-barbies-disproportion
3. Edwards S. Explicación del glorioso monólogo de "Barbie" de America Ferrera (versión en inglés). Se publicó el 2 de agosto de 2023. Se accedió el 14 de octubre de 2023. https://screencraft.org/blog/america-ferreras-glorious-barbie-monologue-explained/
4. Souder K. Impacto positivo de Barbie: los héroes ocultos detrás de todo. Se publicó el 29 de julio de 2023. https://kirksouder.medium.com/positive-impact-from-barbie-the-hidden-heroes-behind-it-all-19850d33934a