Hace cinco años y medio, dejé Atlanta para venir a Washington y desempeñarme como subsecretaria de salud, Salud de la mujer, y directora de la Oficina para la Salud de la Mujer (OWH) del HHS. Ha sido una aventura increíblemente gratificante, pero es hora de pasar la posta y decir adiós. Antes de irme, me gustaría compartir con ustedes algo de lo que aprendí y expresarles mis deseos de que se sigan haciendo avances para mejorar la salud de mujeres y niñas.

Cuando vine a la OWH en 2011, trabajé en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades durante más de 20 años como médica y epidemióloga. Una gran parte del trabajo que allí realicé se enfocó en la investigación para conocer más sobre los problemas de salud que enfrentan las mujeres. En la OWH, mi rol ha sido bastante diferente. Ya no estaba enfocada en la parte científica de descubrir los hechos, sino aprendiendo de los demás. Tenía que tomar esa información y analizarla a fin de iniciar las conversaciones sobre las políticas y los programas que las mujeres y niñas de nuestro país necesitaban para llevar vidas más saludables. Es un trabajo arduo, pero ha sido un honor representar a mujeres y niñas y asegurarme de que los líderes y las personas a cargo de las políticas conozcan sus necesidades de salud únicas.

Aunque ya no estaré al frente de esta Oficina, los dejo en buenas manos. Sé que la OWH tiene más injerencia que nunca, tiene más servicios y cuenta con los mejores talentos que ofrecen perspectivas diversas. Estoy muy agradecida por la dedicación y el arduo trabajo de mi equipo.

Extraño trabajar con compañeros fabulosos y comprometidos, además de los defensores fuera de la OWH que trabajan incansablemente para mejorar la salud de mujeres y niñas. Juntos hemos logrado mucho en el transcurso de los últimos cinco años y medio. Algunos de los trabajos más destacados incluyen el que hicimos para abordar la violencia contra las mujeres, el cual implica apoyar campañas e iniciativas nacionales como It's On Us y NotAlone.gov, además de nuestro nuevo programa de subsidios, Iniciativa de prevención y políticas contra el abuso sexual en el campus, para ayudar a poner fin a los casos de abuso sexual en ese entorno. También me enorgullece que la OWH haya logrado hacer más accesible la información sobre salud para todas las mujeres y niñas a través de canales y sitios web de nuestras fabulosas redes sociales. Por último, me gustaría hacer mención a nuestras iniciativas orientadas a ayudar a las madres a conocer los beneficios de la lactancia materna de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, y a facilitar a los empleadores el apoyo a las mujeres que están amamantando y trabajan para ellos.

Como yo veo el futuro de la salud de la mujer, la clave para un progreso continuo es tener un pensamiento integral. En primer lugar, la salud de la mujer es mucho más que la "medicina bikini" (la parte que cubre un bikini). En cambio, debemos ver la salud de la mujer a lo largo de toda su vida, desde los problemas que enfrentan las niñas hasta los de mujeres mayores que están lidiando con una enfermedad cardíaca, Alzheimer, responsabilidades como cuidadora y mucho más. Además, debemos destacar la importancia del sexo y las diferencias de género en lo que respecta a la salud. No podemos seguir considerando la salud de la mujer como si fuera igual a la del hombre, ya que hay importantes diferencias biológicas y sociales que se deben considerar desde el principio a la hora de diseñar una investigación, mensajes y programas. A fin de lograr avances para las mujeres, niñas, hombres y niños, es necesario que mejoremos los estudios científicos en torno al sexo y las diferencias de género. Tengo una hija y un hijo, por lo que me importa la salud del hombre también. Quiero que todos gocemos de la mejor salud posible, porque todos lo merecemos.

¡Así que alzo mi copa por ustedes y su salud! Sé que el personal de la OWH y el resto del HHS seguirá tratando los asuntos más importantes para ustedes y para mí. ¡Con profunda gratitud, me despido afectuosamente de las muchas personas que están comprometidas con esta misión!